3주째 홍수에 시달리는 브라질 남부 도심의 침수지역에서 육식성 민물고기인 피라냐가 발견돼 공포가 확산되고 있다.
17일(현지시간) 브라질 매체 오글로부와 G1 등은 전날 히우그란지두술주(州) 중심 도시인 포르투알레그리의 침수지역에서 피라냐가 잇따라 발견됐다고 보도했다.
포르투알레그리 소방당국에는 전날 여러 건의 신고가 접수됐으며 소셜서비스(SNS) 등에도 도심 주택가에서 피라냐를 봤다는 목격담들이 올라왔다.
포유동물까지 먹을 정도로 식성이 왕성한 피라냐는 북부 아마존강과 남부 파라과이강 등에 서식하는데, 포르투알레그리 도심에서 확인된 것은 이번이 처음이라고 현지매체들은 전했다.
어부들은 "빠르게 번식하는 피라냐는 분명 다른 어류와 갑각류에도 영향을 미친다"며 "주변 수생태계가 최소 3년간 파괴될 수 있다"고 우려했다.
브라질 히우그란지두술은 지난달 29일부터 강타한 폭우로 인한 홍수가 발생해 154명이 숨지고 98명이 실종 상태다. 주택 유실과 침수 등으로 이재민만 220만명에 달한다.
상제로니모에서는 홍수에 떠밀려온 목재 주택이 다른 집 지붕 위에 얹혀 있는 모습과 아이용 자동차 장난감이 전선에 걸려있는 장면이 이날 현지매체를 통해 보도돼 안타까움을 자아냈다.
활주로와 일부 시설에 물이 찬 포르투알레그리 국제공항은 3일부터 폐쇄됐다.
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