'지능형 시대의 협력'을 주제로 한 세계경제포럼(WEF·다보스포럼)이 4박5일 일정으로 20일(현지시간) 스위스 휴양지 다보스에서 개막됐다. 도널드 트럼프 대통령은 자신의 취임식 일정과 겹치면서 직접 참석은 하지 않은 채 온라인으로 강연하고, 해마다 참석했던 최태원 SK 회장 등 국내 4대 그룹 총수들도 이번에는 불참했다.
올해 다보스포럼에서는 그간 단골메뉴로 등장했던 '기후변화'를 뒤로 한 채 인공지능(AI) 산업의 급부상을 반영해 '지능형 시대의 협력'를 전세계가 논의해야 할 핵심주제로 잡았다. 하위 의제로 디지털 시대의 경제성장 모델 재구상, 지능형 시대의 산업, 인적 투자, 지구 보호, 신뢰 재건 등이다.
사실 올해 다보스포럼이 가장 주목하는 인물은 재집권하는 도널드 트럼프 미국 대통령이다. 우크라이나 전쟁과 중동안보, 기후변화 대응, 자유무역 활성화 등 전세계가 해결해야 할 주요 현안이 산적한 가운데 미국 우선주의를 표방하는 '트럼프 시대'가 다시 도래했기 때문이다. 트럼프 대통령은 오는 23일 온라인을 통해 연설할 예정이다.
올해로 3년째에 접어드는 우크라이나 전쟁과 최근 휴전을 선언한 이스라엘·하마스간의 전쟁은 지난해 포럼에 이어 올해도 매우 비중있게 다뤄질 예정이다. 젤렌스키 대통령과 헤르조그 대통령, 모하마드 자바드 자리프 이란 전략담당 부통령 등 행사에 참석할 분쟁 당사국의 면면은 이런 예상을 뒷받침한다.
올해 55번째 열리는 WEF에는 세계 각국에서 350명가량의 정부 고위 관계자와 900명 이상의 기업 최고경영자(CEO), 학계 및 비정부기구(NFO) 관계자 등 총 2500여명이 참석한다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장 등 유엔 각 기구의 수장, 국제통화기금(IMF) 및 북대서양조약기구(NATO·나토) 등 국제기구의 대표급 인사들도 자리한다.
하지만 우리나라에서는 김동연 경기도지사와 단체장 등 일부를 제외하고는 장관급에서 아무도 참석하지 않았다. 탄핵 정국으로 국내 상황이 불안정한 데다 차관이 장관 권한대행을 하고 있는 부처가 많기 때문으로 보인다.
재계총수들도 대거 불참했다. 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장 등 4대 그룹 총수들이 한꺼번에 불참한 것은 매우 이례적이다. 글로벌 경제불황인데다 참가하는 비용 대비 효과가 적다는 판단에 따른 것으로 보인다. 재계에선 정기선 HD현대 수석부회장과 신학철 LG화학 부회장, 김동원 한화생명 사장, 김종윤 야놀자클라우드 대표가 참여할 예정이다.
1971년 출범한 다보스포럼은 각국의 저명한 정치인과 기업인, 학자 등이 스위스 그라우뷘덴주 다보스에 매년 1월 모여 세계가 당면한 현안을 토론하는 연례행사다. 다보스포럼에서는 지정학적 갈등의 해소, 기후변화 대응, 다자주의 무역의 복원, 글로벌 격차 해소 등 글로벌 공통 현안에 대해 목소리를 내왔다.
한편 다보스포럼에 앞서 세계 각국을 대표하는 50여명의 경제학자들을 대상으로 한 '올해 미국 경제 성장세'에 대한 심층 인터뷰 결과, 경제학자의 44%가 올해 미국이 강한 성장세를 보일 것이라고 전망했다. 반면 유럽 경제에 대해서는 경제학자의 74%가 매우 약하게 성장할 것이라는 비관적인 전망을 내놨다. 또 글로벌 무역갈등에 대한 기업의 대응방안으로 공급망 재구성, 사업의 지역화, 핵심시장 집중전략' 등을 꼽았다.
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