미국 플로리다가 허리케인 '헐린'이 강타하면서 곳곳이 침수되고 전신주가 통째로 뽑히는 등 초토화됐다.
27일(현지시간) 미국 국립허리케인센터(NHC)에 따르면 이날 오전 2시께 4등급 허리케인 '헐린'이 플로리다에 상륙해 북쪽으로 이동하면서 많은 피해를 발생시키고 있다. 상륙 직전 헐린의 최대 풍속은 시속 215㎞. 상륙 후 폭풍 강도가 약해지는 걸 감안해도 나무나 집이 통째로 날아갈 수준의 강풍이다.
헐린은 플로리다 탤러해시 남부 해안에 상륙한 뒤 폭우와 돌풍을 동반하며 북동진중이다. 허리케인 영향을 받는 조지아 북부와 노스캐롤라이나 서부 등 지역은 전날부터 허리케인 경보와 돌발 홍수 경보가 발령됐다.
현지 언론과 소셜서비스(SNS) 등을 확인해보면 본격적인 상륙 전부터 이미 허리케인이 몰고 온 비구름 영향으로 플로리다와 노스캐롤라이나 여러 지역이 침수됐고 나무와 전신주들이 뽑혀 빗물에 떠내려갔다. 플로리다 주도인 탤러해시 남부 해안에는 최대 6m 해일이 예보돼 인근 주민들이 대피했다.
미국 정전현황 집계사이트인 파워아우티지에 따르면 전날 오후 7시 기준 아직 허리케인이 상륙하지 않았음에도 플로리다주 32만가구와 노스캐롤라이나주 1만6000가구, 조지아주 1만2000가구 등에 전기 공급이 끊겼다. 게인스빌, 탬파 등 저지대에는 강제 대피령이 내려졌으며 공항도 폐쇄됐다.
탤러해시 지방 기상청은 "예측대로는 악몽 같은 해일 시나리오가 나타날 것"이라며 "제발, 제발 대피 명령을 진지하게 받아들여 달라"고 거듭 강조했다.
NHC는 헐린이 내륙으로 이동함에 따라 약해질 가능성이 있지만 빠른 전진 속도로 돌풍을 일으키면서 남부 애팔래치아산맥을 포함한 미국 남동부 내륙을 완전히 관통해 피해가 확대될 것이라 예측했다.
미 국립해양대기청(NOAA)은 기록적으로 따뜻한 해수 온도로 인해 올해 대서양 허리케인 발생이 평년보다 더 잦아질 것으로 예측했다. 실제로 NHC는 헐린에 이어 열대성 폭풍 '아이작'이 지난 25일 대서양에서 형성됐다고 밝혔다.
아이작은 대양을 가로질러 이동하면서 점점 강해져 이번 주말께 허리케인으로 발달할 가능성이 있는 것으로 관측됐다. 현재 아이작의 최대 풍속은 시속 85㎞로, 주말까지 버뮤다 일부와 아조레스 제도에 영향을 미칠 것으로 예상됐다.
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