현대자동차그룹이 로봇이 스스로 판단하는 인공지능(AI) 칩 개발을 완료하고 올해부터 양산에 돌입한다.
현대차·기아 로보틱스랩은 미국 라스베이거스에서 열린 'CES 파운드리 2026'에서 로봇이 실제 환경에서 자율적으로 의사결정을 하고 행동할 수 있도록 하는 '온디바이스AI' 방식의 로봇 AI칩을 개발했다고 8일(현지시간) 밝혔다. CES 파운드리는 CES에서 올해 처음 선보이는 전시·발표 프로그램으로, AI와 블록체인, 양자기술 등 3대 혁신기술의 통합적인 논의가 이뤄지는 자리다.
인공지능(AI) 반도체 전문기업 딥엑스(DEEPX)와 3년간 협력해서 개발완료한 이 '로봇 AI칩'으로 현대차는 '피지컬AI'를 실현하겠다는 계획이다. 이 칩은 '온디바이스AI' 방식이기 때문에 네트워크가 연결되지 않은 상태에서 로봇이 실시간 의사결정이 가능하다.
이번에 개발된 온디바이스AI 칩은 5와트(W) 이하 초저전력으로 움직이며 실시간으로 데이터를 검출해 인지하고 판단할 수 있다. 지하주차장이나 물류센터 등 네트워크 연결이 어려운 장소에서도 정상적으로 작동하기 때문에 안정성이 뛰어나다. 아울러 클라우드 방식의 AI와 달리 네트워크를 통하지 않기 때문에 상대적으로 빠른 반응속도를 보이며 보안에도 강점이 있다.
현대차는 이 AI칩이 자사의 AI·소프트웨어 개발역량과 딥엑스의 반도체 기술의 결합에 의해 탄생한 성과물로, 앞으로 양산될 로봇에 탑재할 계획이다. 현대차는 이미 양산 준비도 마친 상태라고 밝혔다.
특히 고령화와 산업 안전, 노동력 부족 같은 사회적 과제를 해결하기 위해서는 로봇이 실제 현장에서 작동하는 것이 필수적인데, 현대차·기아는 이번에 개발한 온디바이스 AI 칩을 통해 안정적인 피지컬 AI 인프라를 구축할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 앞서 현대차그룹은 2028년부터 연간 3만대의 로봇을 양산한다는 계획을 밝힌 바 있다.
현대차그룹은 제조공장 등 생산현장 외에도 공항, 병원 등 다양한 현장에서 로봇 실증사업을 활발히 전개하는 등 로봇의 적용범위를 넓혀가고 있다. 이에 따라 올해부터 AI칩을 탑재한 로봇을 병원과 호텔 등지에 공급할 수 있을 것으로 보고 있다.
현대차·기아 로보틱스랩장 현동진 상무는 "로보틱스랩은 단순히 로봇을 만드는 것이 아니라 지속가능한 로봇생태계를 구축하려는 것"이라며 "피지컬 AI 파이프라인의 마지막 접점에서 사용자가 실제로 경험하는 가치를 창출하고 저전력으로 움직이면서도 효율적이고 스마트한 로봇을 더 많은 사람들에게 제공하는 것이 목표"라고 말했다.
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