최근 3년간 지구의 평균기온은 이미 기후재앙 마지노선으로 설정한 1.5℃를 넘어섰다.
14일(현지시간) 유럽연합(EU) 코페르니쿠스 기후변화서비스(C3S)가 발표한 '2025년 전지구 기후관측' 결과에 따르면, 2025년 한해 지구 평균기온은 산업화 이전 대비 1.47℃ 상승해 역대 세번째 더운 해로 기록됐다. 역대 최고였던 2024년보다 0.13℃ 낮고, 두번째인 2023년보다 0.01℃ 낮았다. 2023~2025년 최근 3년치 평균기온은 산업화 이전보다 1.51℃ 높았다.
이번 관측은 5세대 국제기후 분석자료인 ERA5를 활용해 전세계 위성과 선박, 항공기, 지상 기상관측소 자료를 통합한 것으로, 현재 지구에서 가장 정밀한 기후분석자료로 꼽힌다.
지난해 육지의 평균기온은 10.08℃로, 관측 이래 두 번째로 높았다. 관측 이래 가장 기온이 높았던 2024년의 육지 평균기온은 11.14℃였다. 해빙 지역을 제외한 전 지구의 해수면 평균기온은 20.73℃로, 2023년과 2024년에 이어 세번째로 높았다. 2025년 1월은 관측 사상 가장 더운 1월로 기록됐으며, 3~5월은 두 번째로 더운 월로 기록됐다. 또 6월~11월은 세번째로 기온이 높은 월로 기록됐다.
연평균 기온을 기준으로 남극은 지난해가 가장 더운 해로 기록됐다. 반면 북극은 두번째로 더운 해였다. 열대지역의 연평균 기온은 2023~2024년보다 다소 낮았다. 그러나 열대 외 지역의 기온은 평년을 크게 웃돌았다. 특히 유럽 일부 지역과 중앙아시아는 일 최고기온을 갈아치울 정도로 고온현상이 나타나기도 했다.
특히 지난해는 전세계 육지의 절반 이상이 '열스트레스' 발생일수가 늘었다. 고온건조한 계절풍으로 산불이 많이 발생했다. 유럽의 경우는 지난해 산불 발생량이 역대 최대를 기록했다. 해방도 크게 줄었다. 2025년 2월 북극과 남극에 있는 해빙면적은 역대 최저를 기록했다.
무엇보다 2023~2025년 최근 3년간 지구 평균기온이 산업화 이전대비 1.51℃ 높다는 사실에 주목할 필요가 있다. 지금과 같은 속도로 온난화가 진행되면 파리기후변화협약에서 설정한 지구 평균기온 1.5℃ 억제 목표를 2030년 이전에 넘길 가능성이 크기 때문이다. 당초 탄소감축을 하지 않으면 2050년에 1.5℃가 넘어설 것이라는 전망이 20년 가까이 당겨지는 셈이다.
전세계는 파리협약을 통해 기후임계점(tipping point)을 산업화 이전대비 1.5℃로 잡고, 이 상승폭을 넘기지 않도록 하자고 합의했다. '기후임계점'은 생태계가 회복 불가능한 상태가 되는 지점이다. 최근 3년의 평균기온이 1.5℃를 넘었다고 기후임계점이 넘어선 것은 아니지만 마지노선에 점점 가까워지고 있음이다. 플로리안 파펜베르거 유럽중기예보센터(ECMWF) 국장은 "3년 평균기온이 임계점을 넘어선 것은 장기 한계에 매우 근접했음을 보여주는 신호"라고 경고했다.
팀 오즈번 영국 이스트앵글리아대 기후연구소장은 "태평양 엘니뇨 현상이 2023~2024년 사이에 지구 평균기온을 약 0.1℃ 끌어올렸다"며 "지난해 엘니뇨가 약화됐음에도 고온 현상이 나타난 것은 인간활동에 의한 온난화 현상이 더 강해지고 있다는 증거"라고 지적했다.
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