삼성전자가 스마트폰 '갤럭시22' 등 모바일 기기 소재로 사용하는 폐어망으로 만든 재활용 플라스틱이 일반 플라스틱에 비해 이산화탄소 배출량이 약 25% 작은 것으로 나타났다.
삼성전자는 글로벌 안전인증기관인 UL(Underwriters Laboratories)이 진행한 '전과정평가'에서 일반 플라스틱(MS-51) 1톤 생산시 배출되는 탄소량은 4.4톤인데 비해, 폐어망 재활용 플라스틱(OM-52)의 탄소배출량은 3.3톤에 그치는 것으로 확인됐다고 21일 밝혔다. 이번 평가는 삼성전자에 재활용 플라스틱을 공급하는 한화컴파운드가 UL에 인증을 요청해 시행됐다.
이는 각종 전자제품 부품에 사용되는 일반 플라스틱을 폐어망을 재활용한 플라스틱으로 대체하면 1.1톤, 약 25%의 탄소배출을 줄일 수 있다는 의미다. 탄소 1.1톤은 30년생 소나무 120그루가 약 1년동안 흡수하는 양에 해당한다.
삼성전자는 올초 선보인 갤럭시S22 시리즈(스마트폰), 갤럭시탭S8 시리즈(태블릿PC), 갤럭시북2프로 시리즈(노트북PC)에 이른바 '유령 그물'(Ghost nets)로 불리는 폐어망을 재활용한 소재를 사용하고 있다.
갤럭시S22 등에 사용하고 있는 해양 폐기물 소재는 인도양 인근해서 수집된 폐어망을 분리, 절단, 청소, 압출한 뒤 폴리아미드 수지 펠렛으로 가공하고, 이를 부품으로 최적화하는 과정을 거쳐서 생산된다.
폐어망은 해양 생물의 생명을 위협하고 산호초와 자연 서식지를 훼손하는 방식으로 자연 생태계를 교란시켜 인류의 식량과 물 자원 공급에도 영향을 미치고 있다. 삼성전자는 이를 수거해 재활용된 부품을 사용함으로써 '1석2조'의 친환경 효과를 기대하고 있다.
삼성전자는 이렇게 생산된 폐어망 재활용 플라스틱 소재를 갤럭시S22 시리즈의 키 브래킷(key bracket)과 갤럭시S22 울트라의 S펜 커버 내부, 갤럭시 북2 프로 시리즈의 터치패드 홀더와 브래킷(bracket) 내부 등에 활용하고 있다. 아직 초기 단계이지만 앞으로 모바일 제품 전 라인업으로 확대할 계획이다.
특히 '지구를 위한 갤럭시'(Galaxy for the Planet)를 내걸고 오는 2025년까지 △모든 갤럭시 신제품에 재활용 소재 적용 △제품 패키지에서 플라스틱 소재 제거 △모든 스마트폰 충전기의 대기 전력 제로화 △전세계 MX사업장에서 발생하는 폐기물의 재활용을 통한 매립 폐기물 제로화 등도 추진할 예정이다.
삼성전자는 4월 22일 '지구의 날'을 맞아 11개 관계사와 함께 국내 39개 사업장에서 18일~29일까지 임직원 대상으로 폐휴대폰 수거 캠페인을 실시한다. 제조사 구분없이 모든 휴대폰, 충전기, 배터리를 수거하며 수거된 제품들은 파쇄와 제련 공정을 거쳐 금, 은, 구리 등 주요 자원으로 회수·재활용된다.
폐휴대폰 재활용을 통해 발생한 수익금은 한국전자제품자원순환공제조합의 취약계층 지원 기부 프로그램에 사용된다. 자원순환 노력의 일환으로 2015년부터 이 캠페인을 진행해왔으며 2021년까지 약 5만6000대의 폐휴대폰을 수거했다.
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