이달 4일~6일(현지시간) 케냐 나이로비에서 열린 '아프리카 기후정상회의'가 나이로비 선언(Nairobi Declaration)을 발표하며 막을 내렸다. 선언문에는 아프리카 국가들의 부채 탕감과 글로벌 탄소세 도입 그리고 아프리카를 재생에너지 허브로 키우자는 내용이 담겨있다.
참가국들은 나이로비 선언을 통해 "화석연료 운송 및 해상·항송 수송을 포함한 탄소세 도입을 촉구한다"며 "탄소세를 통해 기후변화 대응자금을 조달하고 세금 인상 문제를 정치적 압박으로부터 막을 수 있을 것"이라고 밝혔다.
또한 참가국들은 "아프리카를 재생에너지 개발의 허브로 육성해야 한다"며 "아프리카는 가장 젊은 노동력을 가지고 있고 재생에너지 잠재력을 비롯한 천연자원도 풍부하다"고 말했다. 이어 "2022년 기준 56기가와트(GW)였던 아프리카 재생에너지 생산량을 2030년까지 300GW로 늘리기 위해서는 앞으로 7년간 6000억달러의 재정지원이 필요하다"고 강조했다.
이에 제28차유엔 기후변화협약 당사국총회(COP28) 개최국인 아랍에미리트는 아프리카 대륙의 재생에너지 확대를 위해 45억달러를 지원하겠다고 밝혔다. 알 자베르(Al Jaber) COP28 의장은 "세계는 기후변화 목표를 달성하기 위한 경쟁에서 패배하고 있다"며 다른 국가들의 지원을 촉구했다.
다만 이번 나이로비 선언에 대한 관계자들의 입장은 엇갈리고 있다. 정부 및 국제기관 관계자들은 "아프리카의 녹색성장을 명시했다"고 높게 평가한 반면, 기후단체 활동가들은 "전형적인 그린워싱일 뿐만 아니라 아프리카의 상황에도 맞지 않다"고 비판했다. 아프리카 전역에서 기상이변으로 인해 생계가 붕괴되고 이재민이 발생하고 식량 불안정이 악화되고 있는 상황에서 기후금융만 조명하는 것이 맞느냐는 지적이다.
알리 모하메드(Ali Mohamed) 케냐 기후변화 특별고문은 "기후변화 문제에 대한 지도부의 접근방식에 중대한 변화가 있었다"며 "선언문에 명시된 계획이 획기적이고 민간 기후투자를 더욱 적극적으로 추진하겠다는 점에서 긍정적"이라고 평가했다. 안토니오 구테흐스(António Guterres) 유엔 사무총장도 "재생에너지는 아프리카의 기적이 될 수 있다"며 "아프리카가 재생에너지 강국이 되기 위해 우리 모두 함께 노력해야"한다고 밝혔다.
반면 비정부기구인 국제위기감시기구(International Crisis Group)의 아프리카 기후, 환경 및 분쟁 분석가 나자닌 모시리(Nazanine Moshiri)는 "홍수와 가뭄의 증가와 분쟁의 위험에 직면한 많은 지역사회에 '녹색' 투자가 정말로 흘러갈 것이라고 믿느냐"고 반문했다.
아프리카 민중기후회의(Africa people’s climate assembly)는 이날 성명을 통해 "최초의 아프리카 기후정상회담은 약하고 부적절한 선언으로 끝났다"며 "녹색 식민주의의 깃발을 든 선진국들이 그들의 입맛에만 맞는 아프리카 기후정책을 계속 강제했다"고 일갈했다. 이어 "아프리카 천연자원의 상품화와 추출이야 말로 그린워싱"이라며 "이러한 프로젝트는 결국 서방 기업과 국가들이 아프리카에서 환경오염을 계속하도록 허용한다"고 강조했다.
이번 선언이 기후위기로 인한 인권문제를 도외시했다는 비판도 나왔다. 비정부기구 크리스천 에이드(Christian Aid)의 범아프리카 옹호 고문 조압 오칸다(Joab Okanda)는 "선언문 자체는 인권에 대해 매우 침묵하고 있다"며 "정의로운 에너지 전환은 인권을 중심에 두어야 한다"고 주장했다.
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