이산화탄소를 진공청소기처럼 빨아들이는 세계 최대 규모의 이산화탄소 직접공기포집(Direct Air Capture·DAC) 시설이 가동됐다.
8일(현지시간) 미국 CNN은 세계 최대 탄소포집 업체인 스위스의 클라임워크스(Climeworks)가 아이슬란드에 두번째로 설치한 DAC 시설인 '매머드'(Mammoth)를 이날부터 가동하기 시작했다고 보도했다.
클라임워크스는 매머드가 현존하는 세계 최대 규모의 DAC 시설이며, 현재는 이산화탄소 포집 진공용기 12개가 탑재된 상태지만 앞으로 최대 72개까지 설치 가능하다고 밝혔다. 이 회사는 수개월 내에 진공용기를 추가 설치할 예정이다.
'매머드' 진공청소기는 완전가동시 이산화탄소 포집 규모가 연간 3만6000톤에 이른다. 이는 연간 7800대의 내연기관차가 내뿜는 양이다.
다만 클라임워크스는 구체적인 1톤당 포집 비용을 공개하지 않았다. 현재는 DAC 기술이 경제성을 확보할 수 있는 수준으로 평가받는 1톤당 100달러선보다는 1000달러선에 가깝다고 시인했다.
클라임워크스의 공동설립자이자 공동 최고경영자(CEO)인 얀 부르츠바허는 "오는 2030년까지 1톤당 300~350달러, 2050년에는 100달러 선까지 비용을 낮출 것"이라고 강조했다.
부르츠바허 공동 CEO는 연간 포집 능력을 2030년까지 100만톤, 2050년에는 10억톤 수준까지 끌어올릴 계획이라면서 매머드도 이러한 계획의 일환으로 건설된 것이라고 부연했다.
클라임워크스는 지난 2021년 아이슬란드에 첫번째 DAC 시설인 '오르카'를 가동했으며 케냐와 미국에서도 DAC 시설을 건설하고 있다.
미국 거대 석유회사인 '옥시덴털 페트롤리엄'(Occidental Petroleum)도 텍사스주에 연간 50만톤 규모의 DAC 시설을 만들고 있다.
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