이산화탄소로 버터를 만드는 기업이 등장해 화제가 되고 있다.
미국 캘리포니아에 있는 스타트업 '세이버'(Savor)는 우유를 넣지 않고 공기를 이용해 버터를 만드는 데 성공했다고 영국 가디언이 16일(현지시간) 보도했다.
마이크로소프트(MS) 창업자 빌 게이츠의 지원을 받고 있는 세이버는 공기에 있는 이산화탄소에 열을 가해 수소와 산소를 연결시켜 지방산을 만들어내는데 성공했다고 밝혔다. 지방산은 버터의 주성분으로, 탄소가 길게 이어진 사슬 형태의 구조를 갖고 있다. 이 지방산으로 동물성 버터를 대체할 제품을 만들었다는 것이다.
세이버에 따르면 공기로 만든 버터는 탄소배출량이 1칼로리당 0.8gCO2 미만이고, 이는 1칼로리당 약 2.4gCO2을 배출하는 동물성 버터의 3분의 1 수준이라는 것이다.
빌 게이츠는 자신의 소셜서비스(SNS)에 "실험실에서 만든 지방으로 버터를 대체한다는 아이디어가 이상하게 보일 수 있지만, 탄소발자국을 크게 줄일 수 있다"며 "진짜 버터같은 맛이 나면서도 온실가스는 전혀 배출하지 않는데다가 전통적인 농업에 비해 1000분의 1 미만의 물만 사용한다"고 했다.
세이버가 만든 공기 버터는 아직 상용화 단계에 이르지 못했다. 캐슬린 알렉산더 세이버 최고경영자(CEO)는 "현재 상용화 이전 단계에 있으며 버터 판매를 위한 규제 승인 절차를 진행중"이라면서 "2025년 출시 및 상용화와 규모 확대를 목표로 공개적인 시식 테스트를 수행할 예정"이라고 말했다.
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