의성에서 시작돼 인근 지역까지 번진 경북 산불로 인한 산림 피해가 9만헥타르(㏊)에 달하는 것으로 집계됐다. 이는 당초 산림청이 추산한 피해규모의 2배에 이르면서, 산림청의 부실한 추산이 도마위에 오르고 있다.
17일 각 지자체와 당국 등에 따르면 산림청을 포함한 정부기관 합동조사 결과 경북 5개 시군을 휩쓴 산불 피해 규모는 9만㏊에 가까운 것으로 나타났다. 이는 지금까지 역대 최악으로 불렸던 2000년 동해안 산불 산림 피해면적의 4배 수준이다.
게다가 산림청은 경북 산불 진화 이후 지금까지 이번 산불영향구역이 4만5157㏊라고 줄기차게 발표했다. 그런데 실제 피해규모는 이보다 2배가 많은 수준이다. 산불영향구역보다 실제 피해규모가 이처럼 대폭 늘어난 것은 매우 이례적이다. 이 때문에 산림청의 초기 피해규모 추산이 부실했던 것 아니냐는 지적도 나오고 있다.
산불영향구역은 화재 현장에 형성된 화선 안에 포함된 면적이다. 진화가 완료된 뒤 타지 않은 부분은 산불영향면적에는 포함되지만 피해면적에는 들어가지 않기 때문에 통상 영향면적이 실제 피해면적보다 넓게 잡힌다. 그런데 이번 산불에서는 조사결과 피해면적이 눈덩이처럼 불어났다. 산림 당국은 조만간 산림 피해면적을 확정해 발표할 예정이다.
지난 3월 22일부터 일주일간 의성, 안동, 청송, 영양, 영덕 등 5개 시군을 덮친 산불 피해 규모는 사유시설 5090억원, 공공시설 6216억원으로 잠정 집계됐다. 합쳐서 1조1306억원의 피해가 발생한 것으로 잠정집계됐다. 공공 피해 가운에 산림이 5831억원으로 94%를 차지했다.
경북도 관계자는 "주택, 농작물, 가축 등 사유시설 피해 내용을 17일까지 추가로 확인하기로 했다"며 "복구 금액은 피해조사 내용을 바탕으로 중앙부처 협의를 거쳐 중앙재난안전대책본부에서 이달말이나 다음달초 의결·확정된다"고 설명했다.
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