도널드 트럼프 미국 행정부가 자국의 해상풍력 발전산업을 저지하는데 진심을 다하는 모습이다.
3일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 백악관은 연방정부 기관에 반(反) 풍력산업 계획수립을 지시했다. 이에 보건복지부는 풍력발전 터빈이 인체에 유해한 전자기장을 방출하는지 조사하고 있다.
앞서 로버트 케네디 주니어 장관은 풍력터빈과 해저케이블에서 해양생물과 인체에 해를 끼치는 전자기장이 발생한다고 주장했다.
미 국방부는 해상풍력 발전이 국가안보에 위협이 될 수 있는지 검토에 나섰다. 미국 연안에 설치된 해상풍력 터빈이 레이더의 성능에 악영향을 미칠 수 있고, 적대국의 드론이 해상풍력 발전기를 일종의 '베이스캠프'로 악용할 수 있다는 판단에서다.
보건복지부와 국방부를 포함해 내무부, 상무부, 에너지부도 합동조사팀을 구성해 해상풍력 발전의 위험성을 조사하고 있다.
이번 조치는 트럼프 대통령의 복심인 수지 와일스 백악관 비서실장과 스티븐 밀러 백악관 부비서실장이 주도하는 것으로 알려져, 사실상 트럼프 대통령의 의지인 것으로 해석된다.
트럼프 대통령은 이전부터 풍력발전이 '비싸고 비효율적'이라며 반대해왔다. 그는 취임 첫날 신규 해상풍력 사업 허가를 보류하는 행정명령에 서명했고, 미국 내 12개 해상풍력 사업에 지원할 예정이었던 연방 자금 6억7900만달러(약 9450억원)까지 철회했다.
해상풍력 발전의 위험성에 관한 주장이 허위라는 반론도 나오고 있다. 퇴역 해군 함장인 커크 리폴드는 "해상풍력 터빈이 국가 안보를 위협한다는 것은 허위"라고 일축했다.
내무부가 지난해 발표한 보고서에 따르면 풍력발전에 사용되는 해저 케이블에서 발생하는 전자기장은 주변 일부 생물에게 영향을 줄 가능성은 있지만, 환경적으로 의미있는 수준은 아니라는 것이다.
해상풍력 터빈이 레이더의 성능에 영향을 미칠 수 있지만, 기술적으로 해결 가능하다는 반론도 있다.
한편 뉴욕과 뉴저지, 매사추세츠, 코네티컷주(州)의 민주당 소속 주지사들은 최근 공동성명을 통해 "거의 완공된 해상풍력 프로젝트마저 철회될 수 있다는 신호는 투자자에게 매우 위험한 신호를 준다"고 경고했다.
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