'미세플라스틱' 사람의 폐까지 침투했다

이재은 기자 / 기사승인 : 2022-04-07 11:44:42
  • -
  • +
  • 인쇄
포장재, 플라스틱병, 의류에서 발생한 재질들
"기도 좁은 폐 하부에서도 검출...뜻밖의 결과"


사람의 혈액에서 검출됐던 미세플라스틱이 이번에는 사람의 폐에서도 검출돼 우려가 커지고 있다.

영국 헐요크 의과대학교(Hull York Medical School) 로라 사도프스키 박사 연구팀이 13명의 폐조직 샘플을 조사한 결과 11명의 샘플에서 미세플라스틱이 검출됐다. 살아있는 사람의 폐에서 미세플라스틱이 검출된 것은 이번이 처음이다. 샘플은 모두 외과수술을 받던 환자들로부터 채취한 것으로, 영국 요크셔 동부지방에 위치한 캐슬힐병원 외과전문의들의 협조로 가능했다.

미세플라스틱은 직경 10μm~5mm 사이의 플라스틱 입자로 정의된다. 육안으로 보일듯 말듯 해 연필심 끝에 찍힌 지우개 조각의 크기로 비유되기도 한다. 에베레스트산 꼭대기부터 마리아나 해구 심해 끝자락까지 전세계를 뒤덮고 있는 미세플라스틱이 최근 인체 내에서도 검출된다는 학계보고가 잇따르면서 미세플라스틱이 건강에 미치는 악영향에 대한 정황증거가 점차 뚜렷해지고 있다.

검출된 미세플라스틱은 총 12종으로 대부분 포장재, 플라스틱병, 의류, 마모 타이어 등 일상에서 흔히 볼 수 있는 재질이었다. 플라스틱 용기로 많이 쓰이는 폴리프로필렌(PP) 재질이 23%로 가장 큰 비중을 차지했고, 페트(PET) 재질이 18%로 뒤를 이었다.

특히 이번 연구논문의 주요저자 사도프스키 박사는 "예상과 달리 허파의 하부에서 가장 많은 미세플라스틱 입자가 발견됐다"며 "허파의 기도는 하부로 갈수록 좁아들기 때문에 미세플라스틱이 허파의 상부나 중단에서 걸러질 것으로 생각했지만 그렇지 않아 뜻밖이었다"고 밝혔다.

해마다 전세계적으로 3억톤의 플라스틱 제품이 생산되고, 80%가량이 매립되거나 자연환경에 그대로 버려진다. 앞으로 플라스틱 생산량이 늘어날 것으로 전망되는 가운데 지난 3월 실험실 조건에서 미세플라스틱이 인간의 세포에 산화 스트레스, 세포벽 손상 등 악영향을 끼치기 때문에 미세플라스틱의 발암 가능성 여부를 시급히 조사할 필요가 있다는 리뷰 논문이 나오기도 했다. 리뷰 논문은 실험없이 다른 논문들의 결과를 종합해 정리하거나 연구방향을 제시하는 논문이다.

사도프스키 박사는 "이번 데이터로 대기오염과 미세플라스틱, 인체건강 연구분야에 중요한 진전을 보일 수 있게 됐다"며 "살아있는 사람의 허파 조직에 대한 정보이니만큼 추후 실험실 조건에서 연구를 진행하더라도 실험 환경을 더욱 실제적으로 구현하는 데 일조할 것"으로 기대했다.

해당 연구논문은 6일(현지시간) 국제학술지 '종합환경과학'(Science of the Total Environment)에 게재됐다.

Copyright @ NEWSTREE All rights reserved.

뉴스트리 SNS

  • 뉴스트리 네이버 블로그
  • 뉴스트리 네이버 포스트
  • 뉴스트리 유튜브
  • 뉴스트리 페이스북
  • 뉴스트리 인스타그램
  • 뉴스트리 트위터

핫이슈

+

ESG

Video

+

ESG

+

[현장&] "아름다운가게 지역매장은 왜 소비쿠폰 안돼요?"

계절이 바뀔 때마다 옷정리를 한다. 여름내내 입었던 옷들을 옷장에서 꺼내 상자에 집어넣고, 상자에 있던 가을겨울 옷들을 꺼내서 옷장에 하나씩 정

보이스피싱 183건 잡은 KB국민은행 직원들..."세심한 관찰 덕분"

KB은행의 한 지점을 찾은 고객이 1억원짜리 수표를 소액권으로 다시 발행해달라고 요청하자, 은행 창구 직원은 고객에게 자금출처와 발행인 정보를 물

빙그레, 임직원 대상 '전자제품 자원순환' 캠페인 실시

빙그레가 전자제품 회수 및 재활용을 위한 자원순환 캠페인을 실시했다.빙그레는 14일 '국제 전자폐기물 없는 날'을 맞아 E-순환거버넌스와 함께 이번

'아시아 녹색금융 평가' 中은 1위인데...한국은 13개국 중 8위

아시아 13개국을 대상으로 진행한 녹색금융 평가에서 한국이 8위를 기록했다. 중국은 1위를 차지했다.14일 국회 기획재정위원회 차규근(조국혁신당) 의

LG전자 인도법인 '인도증시' 상장..."인도 국민기업으로 도약" 다짐

LG전자 인도법인이 14일(현지시간) 인도 증권시장에 상장했다.LG전자는 이날 인도 뭄바이 국립증권거래소(NSE)에서 조주완 CEO, 김창태 CFO, 전홍주 인도법

내년부터 기업 '온실가스 배출허용총량' 16.4% 줄어든다

내년부터 국내 기업들의 온실가스 배출허용 총량이 현재보다 16.4% 줄어든다.14일 기후에너지환경부는 국회 기후에너지환경노동위원회 국정감사에서 '

기후/환경

+

기후변화에 위력 커진 태풍...알래스카 마을 휩쓸었다

미국 알래스카 해안이 태풍 할롱에 초토화됐다. 폭풍으로 1명이 사망하고 2명이 실종됐으며 1500명 이상의 마을 주민이 이재민이 됐다.15일(현지시간) 알

올여름 52년만에 제일 더웠다...온열질환자 20% '껑충'

1973년 이후 가장 더웠던 올여름 온열질환자 수가 작년 대비 약 20% 증가했다. 2018년 이후 두 번째로 많은 수준이다. 질병관리청은 지난 5월 15일부터 9월 2

호주 열대우림, 탄소흡수원에서 '배출원' 됐다

기후가 점점 더 고온건조해지면서 탄소 흡수원인 열대우림이 역으로 탄소를 배출하는 기이한 현상이 나타났다.15일(현지시간) 호주 연구진은 호주 퀸

CO₂ 농도 사상 최고치…WMO “기후시스템, 위험단계로 다가서고 있다”

지구 대기 중 이산화탄소 농도가 사상 최고치를 기록하며 기후시스템이 위험단계로 다가서고 있다고 세계기상기구(WMO)가 경고했다.15일(현지시간) AP통

200개 마을이 고립됐다...멕시코 몇일째 폭우로 피해 속출

기후변화로 인한 폭우가 멕시코 중부와 동부 지역을 강타하며 최소 66명이 숨지고 75명이 실종됐다.16일(현지시간) AP통신 등 외신에 따르면, 멕시코 중

기후변화에 英 보험시장도 '지각변동'..."주택 수백만채 버려질 것"

기후변화로 홍수가 잦아지면서 미국에 이어 영국의 주택보험 시장도 지각변동이 예고되고 있다.14일(현지시간) 가디언은 영국 보험업계 분석을 인용해

에너지

+

순환경제

+

오피니언

+