자이언트 판다 '푸바오'를 오는 3월 3일까지만 에버랜드에서 볼 수 있다.
에버랜드는 동물 항공운송을 앞둔 검역절차에 따라 푸바오를 오는 3월 3일까지 일반에 공개한다고 19일 밝혔다. 이후 푸바오는 비공개 상태로 판다월드 내실에서 특별건강관리를 받고, 이송케이지 사전적응 훈련을 포함한 검역준비를 하게 된다.
에버랜드는 현재 쌍둥이 판다와 교차 방사를 위해 오후시간에만 방사하던 푸바오를 3월 1일~3일까지 사흘동안 종일 방사할 계획이다. 아울러 마지막 날인 3일에는 유튜브 라이브 방송도 검토하고 있다.
푸바오는 2016년 3월 시진핑 중국 국가주석이 한중 친선 도모의 상징으로 보내온 판다 러바오와 아이바오 사이에서 지난 2020년 7월 국내 최초로 자연번식으로 태어난 판다다. 그동안 에버랜드에서 성장한 푸바오는 전국민의 사랑을 한몸에 받으며 '푸공주', '푸뚠뚠', '용인 푸씨' 등 여러 애칭으로 불렸다.
그러나 자이언트 판다는 국제멸종위기종 보전협약에 따라 해외에서 태어나더라도 만 4세가 되기 전에 중국으로 돌려보내야 한다. 이에 따라 푸바오는 4월초에 중국으로 떠나게 된다.
에버랜드는 판다월드를 떠나는 '영원한 아기 판다' 푸바오와의 이별을 아쉬워하는 팬들을 위해 다양한 프로그램을 마련했다. 판다월드 담당인 강철원, 송영관 사육사는 푸바오가 판다월드에서 즐거웠던 순간을 오래 기억하도록 평소 좋아했던 대나무 장난감을 다시 만들어주고, 해먹과 벤치 등을 선물했다.
또 오는 25일부터 에버랜드 공식 유튜브와 인스타그램 등 소셜서비스(SNS)에서 푸바오 응원댓글 이벤트도 진행할 예정이다. 팬들이 푸바오에게 전하고 싶은 말과 응원의 메시지를 남기면 참여자 중 10명을 선정해 에버랜드 이용권과 푸바오 기념 굿즈 등을 선물할 방침이다.
에버랜드 관계자는 "'너를 만난 건 기적이야, 고마워 푸바오'라는 타이틀로 펼쳐지는 특별 프로그램을 통해 푸바오와 사육사 그리고 고객들에게 소중한 추억을 선물할 계획"이라고 말했다.
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