우리나라를 찾아오는 도요새가 2015년 대비 67% 늘어났다.
국립생물자원관은 2015년부터 9년간 전국 20곳의 갯벌과 연안습지를 조사한 결과 지난해 기준으로 국내에 도래하는 도요새가 총 56종 81만5000마리에 이른다고 8일 밝혔다. 이는 도요새 개체수 현황 집계 연구를 시작한 2015년에는 48만9000마리였는데 10년 사이에 약 67%가 늘어난 것이다.
도요새가 가장 많이 찾아오는 지역을 순서대로 살펴보면 △유부도(15.8만)가 가장 많고, △아산만(5.9만), △남양만(5.8만), △장항해안(4.7만), △영종도(3.3만), △압해도(2.4만), △강화도(2.3만), △금강하구(2.2만) 순이다.
도요새 개체별로는 △민물도요(19.8만), △붉은어깨도요(5.1만), △큰뒷부리도요(4.5만), △알락꼬리마도요(4.1만), △개꿩(3.5만) 순으로 많았다.
국내에서 관찰된 도요새 56종 가운데 40종 이상은 러시아, 중국 북부, 알래스카에서 번식하고 동남아, 호주, 뉴질랜드에서 겨울을 나기 위해 봄과 가을에 우리나라를 거쳐간다.
국립생물자원관 연구진은 최근 5년(2019~2023)간 해외에서 가락지가 부착된 도요새 18종 884건을 우리나라에서 관찰해 호주, 러시아, 뉴질랜드 등 연구 협력국가들과 공유하는 과정에서 멸종위기 야생생물 Ⅱ급인 '알락꼬리마도요'와 '붉은어깨도요'의 수명이 23년 이상인 것을 최초로 확인했다.
해외에서 가락지가 부착된 884건 중에서 국립생물자원관 가락지 정보수신 이메일(kbbs1184@gmail.com)과 철새정보시스템 가락지 발견보고를 통한 제보가 760건(86%)에 달해 도요새의 이동경로를 밝히는데 국민의 기여도가 큰 것으로 나타났다.
서민환 국립생물자원관장은 "5월 11일 세계 철새의 날을 맞아 국가철새연구센터를 주축으로 국제기구와 도요새 보호 및 서식지 관리정책을 지속적으로 지원할 계획"이라며 "가락지가 달린 도요새를 관찰하면 '철새정보시스템 가락지 발견보고'에 제보해 도요새 이동경로 연구와 보호에 동참해 주기를 바란다"고 말했다.
한편 지구온난화로 인해 도요새 개체수가 늘어난 것이라는 일각에 추측에 대해 국립생물자원관 관계자는 "도요새의 전체 개체수가 늘어나 우리나라를 찾는 개체수도 늘어난 것으로 보고 있다"며 "날씨가 따뜻해지면서 곤충 등 먹이원이 풍부해져 증가했을 가능성도 있지만 아직 입증된 바는 없다"고 밝혔다.
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