친환경 전환에 나섰다가 포기했던 장난감 제조사 '레고'가 다시한번 친환경 전환에 도전하고 있다.
레고는 2026년까지 블록 생산량의 절반을 친환경 소재로 대체하고 2032년까지 모든 블록 제품을 재활용 가능하거나 재활용 플라스틱으로 만들겠다고 28일(현지시간) 발표했다.
덴마크 빌룬에 본사를 둔 블록제품 전문기업 레고는 전세계 장난감 시장에서 매출 1위를 하는 기업이다. 레고가 매년 생산하는 블록은 약 1000억개, 10만톤에 달한다. 올 상반기 매출이 약 3조9500억원으로 집계됐으며, 영업이익은 약 1조323억원으로 사상 최대를 기록했다.
레고에서 제작하는 블록은 석유에서 유래된 플라스틱으로 만든다. 이 블록을 재생가능한 수지로 대체하겠다는 것이 레고의 계획이다. 블록 소재를 재생가능한 수지로 대체하게 되면 생산비용이 70% 이상 늘어날 것으로 전망된다. 하지만 레고는 "친환경 전환에 드는 비용을 회사가 짊어질 것"이라고 밝혔다.
닐스 크리스티안센 레고 최고경영자(CEO)는 "지속가능한 재료로의 전환은 생산비용 증가를 의미한다"면서 "회사가 이에 대한 부담을 감수하기로 했다"고 말했다. 이어 "생산비용이 늘어나겠지만 가격인상을 통해 비용을 소비자에게 전가시키지는 않을 것"이라고 못박았다.
현재 레고에서 생산되는 블록 중 22%는 화석연료가 아닌 대체 재료로 만들어지고 있다. 재생 레진을 활용하는 경우도 있고, 재활용 인조 대리석으로 만든 arMABS를 사용하기도 한다. 레고는 "석유기반 블록을 대체할 소재를 찾기 위해 600개 이상의 재료를 테스트했다"고 밝혔다. 소재 개발에 대한 투자는 계속 이어가면서 앞으로 공급망 전환을 위한 투자도 진행할 계획이라고 레고는 밝혔다.
앞서 레고는 지난 2020년 지속가능한 친환경 장난감 개발을 선언하고 약 5337억원을 들여 대체 소재 개발에 나섰지만 2023년 탈석유 방침을 보류한 바 있다. 재활용 플라스틱이 오히려 일반 플라스틱보다 탄소배출량이 늘어나는 등 대체재 개발에 난항을 겪었기 때문이다. 이에 따라 레고의 이번 계획이 성공할 수 있을지 전세계의 이목이 쏠리고 있다.
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