지난해 대기중 이산화탄소 농도가 줄기는커녕 전년대비 2.3ppm 오른 420ppm으로 역대 최고치를 또다시 경신했다.
28일(현지시간) 세계기상기구(WMO)는 연례 온실가스 게시판에 지난 2023년 대기중 이산화탄소 농도가 420ppm이라고 발표했다. 지난 2004년 377.1ppm에 불과했던 대기중 이산화탄소 농도가 20년 사이에 11.4% 증가한 것이다. 산업화 이전과 비교하면 이 농도는 무려 151%까지 높아진 수준으로, 대기중 이산화탄소 농도가 역대 가장 높은 상황이다.
대기중 이산화탄소 농도는 지난 12년동안 해마다 2ppm 이상씩 늘어났다. WMO는 "증가 속도 역시 역대 최고로 빠르다"고 했다.
이처럼 이산화탄소 농도가 가파르게 상승하는 것은 탄소흡수원의 기능저하가 가장 큰 원인으로 지목되고 있다. 전세계 탄소배출량의 55%는 해양과 육상 생태계에 의해 흡수되고 있는데, 기후위기로 생태계가 붕괴하면서 탄소흡수원들이 제기능을 잃어가고 있는 상황이다. 실제로 지난해 고온건조해진 기후에 의해 산불이 빈번하게 발생하면서 산불로 인한 탄소배출량은 16% 이상 늘었다. 산림이 탄소흡수원에서 탄소배출원으로 탈바꿈하고 있다.
이산화탄소 농도 증가로 1990~2023년 온실효과는 51.5% 증가했다. 현재처럼 이산화탄소 농도가 400ppm대로 유지된 건 300~500만년전 이래 처음 있는 일이다. 당시 지구 평균기온은 2~3℃가량 높았고, 전세계 해수면은 10~20m 높았다.
셀레스테 사울로 WMO 사무총장은 "우리는 지구 평균기온 상승폭을 산업화 이전대비 2℃보다 현저히 낮게 1.5℃ 이내로 억제하는 파리기후변화협정 목표를 달성하기 위한 궤도에서 분명하게 벗어났다"며 "이번 연구는 의사결정권자들에게 경종을 울릴 것"이라고 밝혔다.
사울로 총장은 이어 "각국의 현행 기후대책으로는 2030년까지 온실가스를 고작 2.6% 줄일 뿐"이라며 "파리협정 목표를 이행하려면 43%의 감축이 필요하다"고 강조했다.
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