LG화학이 정부가 정한 구조조정 제출시한을 열흘가량 남겨놓고 사업재편계획안을 제출했다. 이날 여천NCC와 롯데케미칼도 사업재편계획안을 제출한 것으로 알려졌다.
19일 LG화학은 "석유화학산업 경쟁력 제고 방안의 이행 및 국내 석유화학 업계의 구조개편에 참여하기 위해 사업재편계획안 자료를 제출했음을 알려드린다"면서 "구체적인 내용은 밝힐 수 없다"고 했다.
앞서 정부는 석유화학업계에 에틸렌 생산을 최대 370만톤을 감축할 수 있는 통폐합 방안을 주문했다. LG화학은 총 200만t 규모의 NCC 2기(1공장 120만t, 2공장 80만t)를, GS칼텍스는 90만t 규모의 NCC 1기를 가동 중이다.
이에 국내 최대 석유화학 산업단지인 여수에 생산공장이 있는 LG화학과 GS칼텍스는 그동안 사업재편을 논의해왔다. 업계에 따르면 LG화학이 GS칼텍스에게 여수 NCC를 매각하고 합작사를 설립해 NCC를 통합운영하는 방안을 제시한 것으로 알려졌다. 설비가 노후되고 GS칼텍스 공장과 거리가 먼 LG화학 1공장은 폐쇄하는 방안도 재편안에 담은 것으로 보고 있다.
90만톤 규모의 여천NCC 1공장과 91만5000톤 규모의 여천NCC 2공장 그리고 123만톤 규모의 롯데케미칼 여수공장 가운데 하나를 추가로 폐쇄하는 방안도 사업재편계획안에 담겨있는 것으로 관측되고 있다. 현재 가동이 중단된 47만톤의 3공장을 폐쇄하면, 304만5000톤 가운데 137만톤~170만톤 감축이 가능할 것으로 예상된다.
앞서 지난 11월 26일 충남 대산산단에 위치한 롯데케미칼과 HD현대케미칼은 가장 먼저 산업통상부에 사업재편계획 승인심사를 신청했다. 롯데케미칼 대산공장의 나프타 생산규모는 110만톤이고, HD현대케미칼은 85만톤이다. 이에 따라 두 회사의 생산공장이 합쳐지면 대산산단의 나프타 생산규모는 110만톤까지 줄이는 것이 가능할 것으로 보고 있다.
앞으로 울산산단에 위치한 회사들만 사업재편계획안을 제출하면 정부가 요구한 석유화학업계의 구조조정 방안을 마련하는 것이 일단락된다. 울산산단에 있는 대한유화, SK지오센트릭, 에쓰오일 등 3사는 보스턴컨설팅을 통해 받은 결과를 토대로 사업재편안을 기한내 제출할 것으로 보인다. SK지오센트릭의 생산규모는 66만톤이고, 대한유화는 90만톤, 에쓰오일은 18만t에 달한다.
석유화학업체들이 사업재편계획안을 모두 제출하면 산업통상부는 이를 바탕으로 정책금융과 세제지원, 규제완화 등의 지원방안을 마련하겠다는 계획이다. 다만 정부가 요구한 감축물량보다 계획안이 낮을 경우에 이를 조정하는 과정도 거칠 것으로 보인다.
김정관 산업부 장관은 오는 22일 LG화학·롯데케미칼·HD현대케미칼·SK지오센트릭·에쓰오일 등 10개 기업 CEO와 만나 이같은 논의할 예정이다.
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