한화솔루션의 미국 자회사 한화시마론은 세계적 에너지 기업 쉘(Shell)에 운송용 수소탱크 '넵튠'(Neptune)을 공급하며, 캘리포니아주 수소충전소 구축사업에 참여하게 됐다고 21일 밝혔다. 캘리포니아주는 2030년까지 수소충전소 1000기를 설치할 예정이다.
'넵튠'은 탄소섬유 기반의 복합소재로 제작된 타입4 탱크로, 2000리터까지 저장할 수 있다. 탱크 변형 방지(Anti- Buckling) 기술이 적용됐기 때문에 타입4 탱크 중 세계에서 가장 높은 압력(517bar)으로 수소를 저장할 수 있다.
탱크 변형 방지 기술이 적용된 제품은 수소를 탱크에서 100% 추출해도 탱크가 파손되지 않는다. 일반적인 타입4 탱크는 수소를 완전히 추출할 경우 탱크가 쪼그라들 수 있어 약 10%의 수소를 남겨둬야 하기 때문에 운송 효율성이 떨어진다.
넵튠은 미국 교통부(DOT)와 기계기술자협회(ASME)에서 운송과 저장관련 국제인증을 획득했다.
글로벌 시장조사기관인 마켓앤드마켓(MarketsandMarkets)에 따르면 전세계 수소 저장 시장규모는 2027년에 약 1192억달러(약 154조원), 북미 지역은 약 155억달러(약 20조원)에 달할 전망이다.
한화솔루션이 2020년말 인수한 한화시마론은 현재 미국 앨라배마주 오펠리카시에 약 5100만달러(약 600억원)를 투입해 최신 설비를 갖춘 고압 탱크 공장을 건설중이다. 올 하반기 이 공장이 완공되면 연간 약 4000개의 고압탱크를 생산할 수 있다.
한화시마론은 지난해 텍사스의 에너지 회사인 선브리지와 2억6000만달러(약 3050억원) 규모로 수소 및 압축천연가스(CNG) 운송이 가능한 튜브 트레일러 공급계약도 체결한 바 있다.
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