'HFC' 사용과 생산 단계적 축소키로
21일(현지시간) 미국 상원은 HFC 사용·생산 규제가 담긴 '2016년 키갈리수정안'(세계기후협약 개정안)을 69대27로 의결했다. 미 환경보호청(EPA)은 "이번 규제조치가 금세기말까지 지구기온이 0.5도 가량 상승하는 것을 방지할 수 있을 것"이라고 밝혔다.
HFC는 에어컨·냉장고에 사용되는 유기화합물로, 온실효과가 이산화탄소보다 1430배 높다. EPA에 따르면 2018~2019년 미국에 기록적인 폭염이 잇따르면서 에어컨과 냉장고 수요가 증가해 HFC 배출량도 크게 증가했다.
이에 조 바이든 미국 대통령은 취임 직후 미국 온실가스 감축의 일환으로 미 의회가 키갈리수정안을 비준할 것을 요청하는 행정명령을 내렸다. 이에 미국 상원은 이번에 의결을 거쳐 136개국 및 유럽연합(EU)과 함께 이 수정안을 비준했다.
바이든 대통령은 성명에서 "키갈리수정안이 비준됨에 따라 이제 기술을 혁신하고 제조함으로써 미래의 청정기술시장을 선도할 수 있을 것"이라며 "제조업 일자리 성장을 촉진하고 미국의 경쟁력을 강화하며 기후위기에 대처하기 위한 세계적인 노력을 진전시킬 것"이라고 밝혔다.
그동안 환경단체는 물론 정치인 및 산업단체들도 기후변화에 대처하고 보다 지속가능한 기술을 발전시키고자 HFC의 단계적 축소를 지지해왔다. 스티븐 유렉(Stephen Yurek) 미국 냉동공조협회(AHRI) 대표는 "기업에서 환경단체에 이르기까지 기타 이해당사자들이 상원에 키갈리수정안을 비준할 것을 촉구했다"고 했다.
한편 미 의회는 지난 2020년 세출법안의 일부로 미 '혁신제조법'(American Innovation and Manufacturing Act)을 통과시켜 EPA가 화학물질 규제를 시작하고, 업계가 15년동안 HFC 생산·수입을 85% 억제하도록 규정했다.
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