과천과학관, 유튜브 온라인 중계
오늘밤 지구 그림자에 가려진 달이 다시 천왕성을 가리는 100년에 한번 일어나는 희귀한 현상을 관측할 수 있다.
국립과천과학관은 "8일 저녁 시간에 개기월식과 천왕성 엄폐(occultation) 동시 발생을 우리나라 전역에서 관측할 수 있다"고 밝혔다. 엄폐는 천문학에서 멀리 있는 천체가 가까이 있는 천체에 의해 가려지는 현상을 일컬으며, '천왕성 엄폐'는 달이 천왕성을 가리는 것이다.
과학관에 따르면 지구 그림자가 달을 가리는 개기월식은 지난해 5월 26일 이후 약 1년 6개월 만이며, 천왕성 엄폐의 경우 2015년 1월 25일 이후 약 7년 반만에 일어난다. 두 현상이 동시에 발생하는 경우는 백 년에 한두 번 정도 일어나는 일로, 지난 200년 사이 지구상에서 관측된 월식과 행성 엄폐의 동시 발생은 단 4회에 불과했다.
과학관은 우리나라에서는 향후 200년 안에 두 천문현상을 동시에 관측할 수 있는 일은 일어나지 않을 것이라고 설명했다.
이번 개기월식은 맨눈으로도 관측할 수 있는데 월출 직후에 시작되기 때문에 동쪽이 트인 곳에서 관측해야 한다. 천왕성 관측은 천체망원경이 필요하며 달을 찾으면 인근에서 천왕성 엄폐 현상까지 관측할 수 있다.
달에 의한 엄폐 현상은 행성 하나당 2년에 한 차례 정도 일어나나, 관측 가능한 지역이 넓지 않고 낮에도 일어나는 경우가 있어 특정 지역에서 관측되는 것은 드문 일이라고 과학관은 설명했다. 이에 국립과천과학관은 8일 오후 7시부터 9시 40분까지 과학관 천문대에서 무료 특별관측회를 연다. 이는 과학관 유튜브 채널을 통해 온라인 생중계되며 박대영 천문우주팀장과 강성주 박사가 진행과 함께 강연과 실시간 해설을 할 예정이다.
국립과천과학관 천문우주팀 조재일 박사는 "개기월식과 천왕성 엄폐가 동시에 일어나는 것은 매우 드문 천문현상으로 세기의 우주쇼를 과천과학관에서 경험하시길 바란다"고 말했다.
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