전세계 과학계를 떠들썩하게 만든 세계 최초 상온·상압 초전도체 'LK-99' 진위 여부에 대한 논란이 계속 이어지는 가운데 실증에 나선 검증위원회가 2주 후에는 결과가 나올 것으로 전망된다고 밝혔다.
한국초전도저온학회 LK-99 검증위원회는 11일 2차 검증위 브리핑을 통해 "재현시료 제조에 필요한 일부 재료가 다음 주 초에는 확보가 될 것으로 파악됐다"며 "재료가 확보되는 대로 LK-99 재현연구 그룹의 각 연구실과 공유할 예정"이라고 밝혔다.
이들은 재료 확보 후 재현시료 제작까지 약 2주 가량의 시간이 걸릴 것으로 예상된다며 "정확한 시점을 말하긴 어렵지만 결과가 나오는대로 신속하게 발표할 계획"이라고 말했다.
앞서 검증위는 LK-99를 다른 연구실에서 제작해 측정하는 방법과 LK-99 제작사인 퀀텀에너지연구소에 샘플을 제공받아 측정하는 '투트랙' 전략으로 검증을 진행할 계획이라고 밝힌 바 있다.
다만 검증위에 따르면 현재까지 퀀텀에너지연구소로부터 시료를 제공받지 못한 상황이다. 검증위는 "퀀텀에너지연구소 측이 지난주 요청에 2~4주 후 시료를 제공해 주겠다고 연락한 이후 별다른 연락이 없었다"고 했다.
검증위는 초전도성 검증을 위해 ▲전기저항특성 ▲ 자기특성 ▲ 상전이특성 ▲외부자기장 반응성 ▲성분 및 구조 분석 등을 거칠 예정이다. 전체 특성 측정에는 7~10일 정도 소요되고 이후 초전도성이 확인되면 성분 및 구조 분석에 3~5일 정도 걸릴 예정이다.
한편 LK-99 실증을 위해 나선 세계 곳곳의 연구 기관에서 각기 다른 결과가 나오면서 진위 여부에 관한 논란이 지속되고 있다. 지난 9일 미국 메릴랜드대 응집물리이론센터(CMTC)는 LK-99 재현 실험 결과 초전도체가 아닌 다른 물질인 것이 확인됐다며 "저항성이 매우 낮은 저품질 재료다. 이제 게임은 끝"이라고 주장했다.
그러나 다음날인 10일 인도 국립물리연구소(NPL) 연구진이 소셜서비스(SNS)를 통해 LK-99 재현 실험 영상을 공개하면서 "LK-99는 아직 희망적"이라고 전하기도 했다. NPL은 과학계가 LK-99 재현 실험 검증에 뛰어든 가운데 가장 먼저 '(LK-99는) 초전도체가 아니다'라고 선언한 바 있다. 그러나 해외 연구그룹 중 유일하게 한국 LK-99 연구진으로부터 조언을 받은 후 바로 이전의 견해를 뒤집는 결과를 내놨다.
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