SK텔레콤이 기존보다 전력소모를 20% 절감한 차세대 가상화 기지국을 개발하고 시험까지 성공했다고 20일 밝혔다.
가상화 기지국은 하드웨어와 소프트웨어의 제조사가 동일해야 했던 기존 기지국과 달리, 하드웨어에 구애받지 않고 범용 서버에 필요한 소프트웨어만 설치해도 구현 가능한 기지국을 말한다.
가상화 기지국은 5세대(5G) 고도화 및 6G 표준화를 위한 중요 기술의 핵심요소로 거론되고 있지만 기존 기지국에 비해 소모전력이 크고 용량이 부족하다는 한계를 갖고 있었다.
이에 SKT는 삼성전자, 에릭슨, 노키아, 인텔과 함께 '차세대 가상화 기지국'과 '인공지능(AI) 기반 가상화 기지국 소모전력 절감 기술'을 개발, 오픈랜 가상화 기지국의 주요 기술적 난제인 소모전력 및 용량을 효과적으로 개선하는데 성공했다. SKT는 삼성전자, 에릭슨과는 가속기 내장형 CPU를, 노키아와는 CPU 대신 전체 연산을 처리해주는 인라인 가속기가 탑재된 가상화 기지국에 대해 각각 연동 시험을 진행했고 또 인텔과 협력해 AI 기반 가상화 기지국 소모전력 절감 기술도 시험했다.
SKT는 결과적으로 기존 가상화 기지국 대비 처리 용량, 소모전력 개선 효과를 확인했다. 특히 AI 기반으로 트래픽 패턴을 예측해 가상화 기지국 서버의 CPU 코어별 온·오프 동작을 효율적으로 제어해 CPU 소비전력을 기존 대비 20% 이상 절감해냈다.
류탁기 SKT 인프라 기술 담당은 "오픈랜 가상화 기지국에서 중요한 소모전력과 처리 용량을 함께 개선한 의미 있는 연구개발의 성과"라며 "SKT는 가상화 기지국이 5G 진화와 새로운 6G 네트워크의 기반이 될 기술로 보고 있으며 지속적으로 연구 개발해 나갈 계획"이라고 밝혔다.
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