애플이 삼성 갤럭시 Z플립 시리즈와 같은 '접이식'(foldable) 스마트폰을 개발중인 것으로 알려졌다.
정보통신(IT) 전문매체 디인포메이션은 7일(현지시간) 스마트폰 개발 시장에 정통한 업계 한 관계자를 인용해 애플이 조개처럼 열고 닫을 수 있는 '클램셸'(clamshell) 모양의 접는 아이폰 시제품을 개발중이라고 보도했다.
소식통은 애플은 적어도 두 가지 종류의 시제품을 개발하고 있으며, 서로 다른 크기의 접는 아이폰 부품 조달과 관련해 아시아에 위치한 제조사와 논의했다고 전했다. 또 기기 외부에 디스플레이가 있고 현재 아이폰만큼 얇은 '접는' 아이폰을 개발하려고 하지만 유연한(flexible) 디스플레이 제작과 소형 배터리를 적용하는데 어려움을 겪고 있다고 설명했다.
애플은 지난해 2월 접는 기기에 대한 특허를 취득한 것으로 알려져 아이폰 등에 적용 여부에 대한 대중들의 관심이 쏠렸다. 전문가들은 애플이 '접는' 방식을 아이폰보다 아이패드에 선적용할 것으로 예측했다.
다만, 소식통에 따르면 접는 아이폰에 대한 애플의 대량 생산계획이 올해와 내년에는 없어서 빨라야 2026년에나 시장에 나올 수 있을 것으로 보인다.
한편 애플은 8인치 디스플레이 크기와 아이패드 미니와 거의 같은 크기의 접는 태블릿PC도 개발중이다. 이와 동시에 접는 아이패드의 디스플레이 가운데 나타나는 주름을 줄이고 펼쳤을 때 최대한 활짝 펴지는 기술도 개발하고 있다.
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