전국적으로 늦은 단풍이 온 올해 10월이 기온은 역대 2번째로 높고, 강수일수는 가장 많았던 것으로 나타났다.
7일 기상청이 발표한 '2024년 10월 기후분석 결과'에 따르면 10월 전국 평균기온은 16.1℃로 평년보다 1.8℃ 높아 1973년 이래 2번째로 높았다. 특히 평균최저기온은 11.9℃로 역대 1위를 기록했다.
올해 10월은 일본 동쪽에 위치한 고기압이 평년보다 발달했고, 고기압 가장자리를 따라 남풍이 자주 불어 오면서 기온이 높았다. 북극의 찬 공기는 북극 주변에 갇혀 시베리아고기압의 강도가 약해졌고, 이로 인해 찬 공기가 한반도로 남하하지 않아 포근한 날씨가 이어졌다.
습한 공기가 유입된 영향으로 강수일수는 11일로 평년의 2배 가까이 많았다. 강수량은 115.8㎜로 평년인 63㎜보다 52.8㎜ 더 많은 것으로 집계됐다. 특히 10월 18~19일, 22일에 비가 집중돼 백령도와 정선에는 각각 113.8㎜, 156.2㎜의 비가 내리며 역대 10월 최다 강수량을 갱신했다.
10월 한반도 주변 해역 해수면 온도도 23.2℃로 최근 10년 평균보다 2.0℃ 높았다.
이처럼 높은 기온과 많은 강수량으로 평년보다 일주일 이상 단풍이 늦게 들었다. 단풍은 보통 하루 최저기온이 5℃ 이하로 떨어지면 광합성 기능을 줄이기 위해 엽록소가 파괴되고, 붉은색, 노란색 색소가 활성화되며 물들기 시작한다. 11월인 현재까지도 지역에 따라 아직 단풍 절정이 오지 않은 곳도 있어, 지난해에도 나타났던 '녹색 낙엽'이 또 나올지도 모른다는 우려가 나오고 있다.
장동언 기상청장은 "기후변화와 함께 극한 기후 현상도 증가하는 만큼, 높은 기온 중에 갑자기 발생할 수 있는 추위에도 피해가 없도록 과학적인 기후분석 정보를 제공해 나가는 데 더욱 힘쓰겠다"고 말했다.
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