올여름 장맛비는 특정지역에 많은 비를 뿌리는 특징을 보이고 있다.
동서로 좁고 길게 형성된 띠구름대가 걸쳐져 있는 전북과 경북남부, 경남북부는 9일 호우특보가 내려진 상태다. 현재 이 지역은 시간당 10~50㎜의 폭우가 내리고 있다.
반면 띠구름대에서 벗어나 있는 지역인 전남과 영남 일부지역은 비가 소강상태에 있다. 기상청 김영준 예보분석관은 지난 7일 브리핑에서 "비구름대에서 불과 몇 십킬로미터만 벗어나도 비가 거의 내리지 않는다"면서 "이것이 올여름 강수의 특징"이라고 설명했다.
지난 주말인 6~7일 대전과 세종·충남지역에 폭우가 쏠렸던 것도 바로 이 구름띠 때문이었다. 이 구름띠가 위치한 지역에서는 강한 비바람이 몰아쳐 가로수가 쓰러지고 도로가 물에 잠기는 등 피해가 잇따랐다.
이처럼 좁고 가느다란 비구름대가 형성되는 이유는 현재 한반도 상공에서 2개의 고기압이 충돌하고 있기 때문이다. 통상 한반도에서 발생하는 장마는 남단에 자리잡는 북태평양고기압에 의해 형성된 정체전선이 오르락 내리락 하면서 비를 뿌렸다. 하지만 올여름에는 남단의 북태평양고기압 외에 북서쪽에 또다른 고기압이 만들어지면서 정체전선이 2개의 고기압으로 짓눌려 좁고 긴 띠를 형성하게 된 것이다.
비구름대가 좁다보니 비가 오는 지역과 비가 오지 않는 지역의 날씨가 극과극이다. 구름대에 놓은 지역은 호우특보가 내려지고, 비가 오지 않는 지역에서는 습도가 높아 후텁지근한 기온으로 폭염특보가 내려지고 있다. 특히 제주는 오는 10일 낮부터 저기압 영향에서 벗어나면서 체감온도가 최대 35℃에 이르는 '찜통더위'가 발생하겠다.
2개의 고기압권에 짓눌린 정체전선은 엄청난 수증기를 머금고 있다. 그러다보니 좁고 기다란 구름띠에 놓여 있는 지역은 짧은 시간에 많은 양의 비가 쏟아지는 '집중호우' 피해를 입고 있다. 구름띠에 있는 경북과 충청권 피해가 가장 큰 이유도 이 때문이다.
9일 기상청에 따르면 전날 오후 5시부터 이날 오전 9시까지 밤사이 경북 하양(경산) 강수량은 175.0㎜, 오천(포항)은 164.0㎜, 영천은 127.7㎜, 황성(경주)은 117.5㎜에 달했다. 지난 8일 밤에는 충북 옥천 등지에서도 154㎜가 넘는 비가 내렸다.
한밤에 많은 양의 비가 쏟아지는 것도 동서로 이어진 긴 구름띠 때문이다. 대기 하층의 빠른 바람인 하층 제트는 지상의 공기가 식어 가라앉는 밤에 길이 열리면서 야행성 폭우를 일으킨다는 것이다.
기후변화가 심해질수록 이상기후 현상은 더 강해질 전망이다. 기온이 1℃ 상승할 때 수증기량은 약 7% 증가하고, 대기는 기온이 상승한만큼 내려가는 속도도 빨라져 대기불안정성은 커지기 때문이다. 지난해에도 가늘고 길게 형성된 구름대가 충북 특정지역에 폭우를 뿌리면서 오송 지하차도같은 참사가 발생했던 것이다.
한편 9일 밤에서 10일 아침에는 수도권과 충남북부·충북중부·충북북부에 좁고 긴 구름띠가 걸치면서 해당 지역 강수량은 시간당 30~50㎜에 이르겠다.
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