아제르바이잔 바쿠에서 제29차 유엔기후변화협약 당사국 총회(COP29)가 열리고 있는 가운데 빠르게 진행되고 있는 기후위기에 대한 경고가 잇따라 나오고 있다.
묵타르 바바예프 COP29 의장이자 아제르바이잔 환경부 장관은 "우리는 파멸의 길을 걷고 있다"며 "COP29는 다자 기후시스템에 대한 우리의 헌신을 시험할 기회가 될 것"이라고 말했다.
국제사회는 2015년 파리기후변화협정을 통해 지구 평균기온 상승폭을 '산업화 이전 대비 1.5℃'로 제한할 것을 약속했다. 그러나 이를 지키겠다는 각국의 온실가스 감축 수준은 기대에 턱없이 모자란다는 지적이 많다.
심지어 모든 당사국이 현재의 탈탄소 공약을 완전히 달성해도 산업화 이전 대비 1.5℃ 밑으로 기온 상승폭을 통제할 확률이 14%에 불과하다는 게 유엔의 진단이다.
무엇보다 국제사회는 더 강력한 목표를 세우고 이를 추진할 재원도 마련해야 하는 과제를 안고 있다.
바바예프 의장은 이번 COP29에서 견해차가 첨예한 탈탄소 재원 마련 논의를 두고 "진실의 순간이 될 것"이라고 말했다. 기후변화를 막기 위한 각국의 '진정성'이 결국 돈으로 증명될 것이라는 뜻이다.
COP29에서는 2025년 이후 기후위기 대응에 필요한 재원을 얼마나, 어떻게 조성할지를 담은 '신규 기후재원 조성 목표'(NCQG·New Collective Quantified Goal)가 핵심 의제이기 때문이다.
선진국은 돈을 내야 할 공여국 범위를 넓히고 민간 재원도 포함하자고 주장하지만, 개발도상국은 공여국을 늘리는 것보다 선진국이 기후변화협약 상 공여 의무를 지키는 것이 먼저이며 공공재원이 중심이 돼야 한다고 반박한다.
선진국은 과거 탄소를 배출하며 경제성장을 먼저 이뤘으면서 이제 와서 그 결과에 대한 부담과 책임을 개도국에도 지우려 한다는 것이다. 바바예프 의장은 "우리는 기후변화 대응에 필요한 자금이 수조 달러라는 것을 알지만 이를 달성할 방법을 두고는 다양한 견해가 있다"고 언급했다.
또 "각국이 공공 부문에서 직접 동원할 자금은 수천억 달러 수준이라는 말도 들린다"며 "합의를 끌어내기까지 겨우 12일이 남아있다. 우리는 견해차를 해소하고 새로운 목표를 설정하기 위해 이 합의를 긴급히 마무리해야 한다"고 강조했다.
유엔 역시 기후위기의 심각성을 부각했다. 세계기상기구(WMO)는 올해 1∼9월 지구 평균 온도를 토대로 올해가 역사상 가장 더운 해가 될 것이라는 전망 보고서를 발표했다. 이 보고서를 발표한 셀레스트 사울로 WMO 사무총장은 "파리협정의 야심찬 계획은 큰 위기에 처해 있다"고 짚었다. 그는 가뭄과 홍수 등 극단적 이상 기후를 불러온 점을 거론하며 "불행히도 우리의 새로운 현실이며 미래를 이미 맛보고 있는 것"이라고도 말했다.
안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 "기후재앙이 건강을 위협하고 불평등을 심화하며 지속가능한 발전에 해를 끼치고 있다"면서 당사국들의 적극적인 대응을 주문했다.
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