네이버 창업자 이해진 글로벌투자책임자(GIO)가 이사회 의장으로 7년만에 복귀한다.
5일 정보통신(IT) 업계에 따르면 네이버 이사회는 오는 7일 이해진 GIO에 대한 사내이사 선임 건을 정기주주총회 안건으로 의결할 것으로 알려졌다.
지난 2017년 네이버 이사회 의장직을 내려놓으면서 경영일선에서 물러났던 이해진 창업자가 이번에 다시 사내이사로 복귀하는 것은 인공지능(AI) 등 미래 핵심사업을 주도하기 위한 것이라는 분석이 지배적이다.
이해진 창업자가 네이버의 구원투수로 등장한 것은 이번이 처음이 아니다. 지난 2013년 스마트폰 대중화로 PC에서 모바일로 사용자 환경이 급변하던 시기에도 경영일선에 복귀하면서 네이버의 모바일 사업을 진두지휘한 바 있다. 이후 네이버가 모바일 중심으로 사업이 안착되자, 그는 다시 경영일선에서 물어나 해외사업에 몰두했다.
첫번째 경영일선에 복귀하기 이전에 일본에 상주하면서 모바일 메신저 '라인' 서비스를 일본의 국민메신저로 성장시키는 역할을 했던 그는 2017년 이사회 의장에서 물러난 이후 지난 7년동안 프랑스 등 주로 유럽에서 사업을 다지는 것과 동시에 신사업 발굴을 위해 애써온 것으로 알려져 있다.
그랬던 그가 이번에 다시 이사회 의장으로 복귀하는 것은 오픈AI의 챗GPT를 비롯해 중국의 딥시크 등 전세계가 AI 기술로 전환되고 있는 시점에 네이버가 뒤쳐지게 되면 또한번의 위기를 맞을 수 있다는 판단에 따른 것으로 보인다. 이에 따라 그는 이사회로 복귀하자마자 네이버의 AI 사업을 진두지휘할 가능성이 높다.
한편 이해진 창업자의 네이버 이사회 의장 복귀 소식이 전해진 5일 네이버의 주가는 52주 신고가를 찍을 정도로 급상승하는 모습을 보였다.
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