엔비디아가 앞으로 4년간 파트너사들과 미국에서 최대 5000억달러(약 700조원) 규모의 인공지능(AI) 인프라를 생산할 계획이라고 발표한지 하루 만에 도널드 트럼프 미국 행정부가 엔비디아의 'H20칩' 중국 수출길을 막았다.
엔비디아는 지난 9일 미국 정부로부터 H20 칩을 중국 수출시 당국의 허가가 필요하다는 통보를 받았다고 15일(현지시간) 밝혔다. 또 14일에는 이 규제가 무기한 적용될 것이라는 통지를 받았다고 전했다.
트럼프 행정부가 관세에 맞대응하며 버티는 중국을 코너로 몰기 위한 수단으로 '엔비디아 칩'을 볼모로 잡은 것으로 해석된다. 미국 정부의 이같은 수출제한 조치로 엔비디아로부터 칩을 공급받은 중국 기업들도 큰 타격을 입을 것이 뻔하지만 미국 기업인 엔비디아 역시 수조원의 손실을 입게 될 것으로 보인다.
엔비디아의 'H20칩'은 연산능력은 낮지만, 고속 메모리 및 기타 칩과의 연결성이 뛰어나 슈퍼컴퓨터에 주로 장착되는 것으로 알려졌다. 미국 정부는 바로 이 점을 들어 H20칩 중국 수출을 제한하고 나섰다. 중국의 슈퍼컴퓨터에 H20칩에 장착되는 것을 규제해야 한다는 명분이다.
H20칩은 안보를 이유로 중국에 첨단반도체 수출을 제한해왔던 미국 정부는 유일하게 수출을 허락해준 AI칩이었는데, 이마저 수출을 막아버렸다. 중국의 AI 스타트업 딥시크도 H20칩을 이용해 AI를 학습시키고 있는 것으로 알려졌다.
이번 수출제한 조치로 엔비디아는 2025회계년도 1분기 손실액이 55억달러(약 7조8567억원)이 발생할 것으로 예상했다. 이 여파로 뉴욕증시 정규장에서 1.3% 상승했던 엔비디아 주가는 시간외거래에서 6.3% 폭락했다. 엔비디아를 볼모로 한 미중 갈등이 다시 증폭되면서 16일 국내 증시도 하락 출발했다.
앞서 14일 엔비디아는 미국에 5000억달러를 투자해 AI칩 제조뿐 아니라 AI 슈퍼컴퓨터 등 AI를 개발하고 실행하는 데 필요한 모든 하드웨어를 미국에서 생산하겠다고 발표한 바 있다. 이미 텍사스에 100만 평방피트(9만3000㎡)가 넘는 부지를 확보하고 폭스콘, 위스트론과 함께 제조공장을 건설중이며, 앞으로 짧으면 1년 안에 대량생산이 가능하다고 밝혔다.
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