소 콜라겐 국제공급망 통해 전세계 판매
전세계 불어닥친 '콜라겐 열풍'이 브라질 열대우림을 사라지게 만드는 또하나의 요인으로 지목되고 있다.
영국 가디언이 비영리조사단체 기후범죄분석센터(CCCA), 영국 방송사 ITV, 비영리 언론단체 '탐사보도국'(BIJ), 브라질 식품보도국 '기쁨과 밀(O Joio e O Trigo)' 등과 함께 조사한 바에 따르면, 콜라겐은 산림을 파괴해 만든 농장에서 사육된 소에서 주로 얻고 있고, 이 콜라겐은 국제 공급망과 연결된 도살장에서 가공되고 있는 것으로 드러났다.
특히 미국과 영국을 포함해 전세계에 콜라겐을 공급하고 있는 바이탈프로틴스((Vital Proteins)도 이곳에서 콜라겐을 공급받고 있다. 바이탈로틴스는 네슬레(Nestlé)의 소 콜라겐 보충제 생산업체다.
소고기·대두와 브라질 산림벌채의 연관성은 익히 알려져 있지만 시장규모가 약 40억달러에 이르는 콜라겐 산업이 산림벌채와 연관돼 있다는 사실은 그동안 주목하지 않았다.
콜라겐은 건강보조제의 활성성분으로 세계 웰빙 열풍의 중심에 있다. 콜라겐은 모발, 피부, 손톱 및 관절을 개선해 노화를 방지하는 효과로 각광받고 있으며 뷰티·웰니스 브랜드는 물론 제약사와 식자재 생산업체들도 사용하고 있다.
문제는 이 콜라겐을 생선과 돼지, 소에서 추출한다는 사실이다. 콜라겐을 얻기 위해 소를 사육하고, 소 사육을 위해 산림을 벌채하고 있는 것이다.
콜라겐 업체들은 환경 영향을 추적할 의무가 없다. 소고기, 콩, 팜유 및 기타 식료품과 달리 콜라겐은 산림벌채 문제를 해결하기 위해 고안된 유럽연합(EU) 및 영국의 법 규제도 적용받지 않는다.
축산업은 브라질 아마존 산림손실의 80%를 차지한다. 소고기, 가죽 및 콜라겐 수요로 인해 더 많은 숲이 개간되고 목초지로 대체되고 있으며, 불법 토지 압류까지 일어나고 있다.
히카르두 네그리니(Ricardo Negrini) 브라질 파라주 연방 검사는 축산업에 따른 산림벌채 대부분은 기업의 간접적 공급업체에 기인할 수 있다고 설명했다.
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