오랜 전쟁으로 고통받고 있는 아프가니스탄에서 규모 6 지진이 발생하면서 수백명의 사람들이 사망하는 일이 벌어졌다.
1일(현지시간) AFP통신은 전날 오후 11시 47분경 아프간 동부 낭가르하르주 잘랄라바드 인근에서 규모 6 지진이 발생하면서 800명이 넘게 죽고, 2500여명이 부상을 당했다고 보도했다.
미국 지질조사국(USGS)에 따르면 이번 지진의 진앙지는 북위 34.51도, 동경 70.73도이며, 깊이는 8㎞다. 진원 깊이가 얕아 피해가 더 컸다는 분석이다.
자비훌라 무자히드 아프간 탈레반 정권 대변인은 수도 카불에서 열린 기자회견에서 사상자 대부분은 파키스탄과 국경을 접한 쿠나르주에서 발생했다고 설명했다. 또 인근 낭가르하르주에서는 12명이 숨지고 255명이 부상했다고 덧붙였다.
피해가 집계되지 않은 산간 지역, 무너진 건물에 매몰된 경우까지 더하면 실제 인명피해는 크게 늘어날 전망이다. 수십 년에 걸친 전쟁 등으로 사회 인프라도 갖춰져 있지 않아 원활한 구호·구조 작업에 한계가 있다는 지적도 나오고 있다.
아프간, 파키스탄, 인도로 이어지는 지대는 인도판과 유라시아판이 교차하는 지점이어서 지진이 자주 발생한다.
아프가니스탄은 유독 지진에 심각한 피해를 입는 것으로 알려져 있다. 아프간 동부와 북동부 지역은 진흙 벽돌로 부실하게 지은 주택이 많은 데다 지형도 좋지 않아 지진에 취약하다는 것이다.
지진 발생 시간이 오후 11시 46분으로 한밤중이었던 것도 악재가 됐다. 대부분 잠자리에 들었던 주민들이 무방비 상태에서 화를 입은 것으로 알려졌다.
2023년 10월에도 아프간 서부 헤라트주에서 규모 6.3 강진이 발생해 사상자 4500명 가운데 2000여명이 숨졌다. 2022년 6월에는 동부 파크티카주에서 규모 5.9 지진이 일어나 1000여명이 숨지고 1500여명이 다쳤다. 2015년 10월 힌두쿠시산맥에서는 규모 7.5의 강진으로 400여명이 목숨을 잃었다.
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