우리나라 성인 5명 중 2명은 비만에 해당하고, 이중 '초고도비만' 유병률은 최근 10년 사이에 3배 가까이 증가했다.
대한비만학회는 국민건강보험서비스와 국민건강영양조사 2012~2021년 빅데이터를 바탕으로 국내 성인 비만인구 추이를 분석한 결과, 2021년 기준으로 비만 유병률이 38.4%로 집계됐다고 20일 밝혔다. 성인 비만은 체중을 키의 제곱으로 나눈 체질량지수(BMI)로 평가한다. 보통 1~3단계로 구분하며, 2단계는 고도비만, 3단계는 초고도비만으로 분류된다.
3단계인 초고도비만은 동반 질환 위험이 가장 높아 식사치료, 운동치료, 행동치료는 물론 약물치료까지 필요한 경우가 많다. 또한 경과에 따라서는 수술치료도 적극 고려해야 한다.
이번 연구에서 단계별 유병률은 1단계 32.4%, 2단계 5.9%, 3단계 1.09%였다. 그러나 지난 10년간의 증가율로 보면 3단계 비만이 2.9배 증가했으며, 2단계는 2.6배, 1단계는 1.1배 늘었다.
성별로 살펴보면, 남성은 2012년 0.35%던 초고도비만 유병률이 2021년에는 1.21%로 3.5배 늘었다. 여성의 경우 0.42%에서 0.97%로 2.3배 증가했다.
이번 통계에서 특히 주목할 점은 20~40대 젊은층의 초고도비만율이 급증하고 있다는 점이다. 지난 10년간 이 연령대의 3단계 비만 증가 폭은 각각 20대 3.1배, 30대 3.6배, 40대 3.4배에 달했다.
학회는 "3단계 비만 환자들이 적극적으로 비만을 인지하고 치료의 길에 들어설 수 있도록 사회적, 의학적인 여건을 조성할 필요가 있다"면서 "무엇보다 3단계 비만의 유병률 자체를 낮추기 위해 다각적인 움직임이 필요하다"고 말했다.
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