어류 75% 미세플라스틱 검출도
뉴질랜드 바다가 온난화·산성화되면서 토착 바닷새 및 해양생물들이 살 수 없는 환경이 되고 있다.
13일(현지시간) 뉴질랜드 환경부는 해양 상태에 관한 암울한 현황을 발표했다. 보고에 따르면 토착 바닷새의 90%, 토착 도요새·물떼새류의 82%, 해양무척추동물의 81%, 해양포유류의 22%가 멸종위기종이거나 그럴 위험에 처한 것으로 분류됐다.
보고서는 한 해 동안 4100마리 이상의 바닷새들이 연승어업에 죽고 해양온난화·산성화로 수온이 오르면서 타옹가(taonga;마오리어로 보물)라고 불리는 뉴질랜드 토착생물이 살 수 없는 환경이 됐다고 지적했다. 자료에 따르면 1998년에서 2020년 사이에 해양산성도가 8.6% 증가하고 전반적인 수온이 상승했으며 해양폭염이 점점 잦아지고 심각해지는 것으로 나타났다. 뿐만 아니라 뉴질랜드 어류의 75%, 즉 4마리 중 3마리 꼴에서 미세플라스틱이 검출됐다. 이는 뉴질랜드 원주민 마오리족의 전통 식량공급원에도 영향을 미치고 있다.
일부 상황은 개선되거나 유지됐다. 보고서는 질소·인 오염의 경우 정부에서 전국적 조치를 취하면서 전반적으로 개선되는 추세라고 밝혔다.
그럼에도 불구하고 유제니 세이지(Eugenie Sage) 녹색당 대변인은 "우리 바다의 건강이 빠르게 악화되면서 귀중한 서식지를 영원히 잃을 위험에 처해있다"며 어업규제강화, 일회용 플라스틱 규제확대, 해양보호구역의 확대를 요구했다.
환경보호단체 포레스트앤버드(Forest and Bird)는 이 발견을 "위기"라고 불렀고, "대부분의 해양포유류, 어류, 무척추동물이 직면한 멸종위험은 연구부족으로 알려지지 않고 있어 실제 위기 규모는 훨씬 더 심각할 수 있다"고 우려했다.
니콜라 토키(Nicola Toki) 포레스트앤버드 최고경영자는 "섬나라인 뉴질랜드는 해양생태계의 건강에 의존한다"며 "어업은 이미 해양온난화로 죽어가는 연어, 호키(뉴질랜드 근해산 어류) 및 가재에 고통받고 있다"고 전했다. 그는 바다를 마땅히 보호하기 위해 시급한 당간 정치적 행동을 촉구했다.
Copyright @ NEWSTREE All rights reserved.
